CD 음원은 인켈 시디피와 산수이 인티앰프의 헤드폰 단자에, 타이달 스트리밍 서비스는 온쿄 올인원 앰프와 아이폰 6 직결로 청음 하였습니다. 포칼 일리어는 헤드폰 앰프의 성향에 따른 음색 변화가 제법 느껴집니다. 헤드폰 앰프가 여러 대 있는 분들은 앰프별 성향 분석을 하기에도 좋을 듯합니다.

 2. 음원 별 사운드

 Biohazard - Urban Discipline 

 1992년작 하드코어 펑크의 명작인 이 앨범을 오디오 리뷰에 소개하게 될 줄은 몰랐습니다. 이 앨범을 선정하게 된 이유는... 락 역사에 한 축으로 선정될 만한 앨범이지만 CD나 음원으로 듣더라도 모니터링 스피커, 헤드폰 시스템에서는 정말 못 들어줄 정도로 음반 녹음 상태는 좋진 않은 앨범입니다. (락 음악 좀 들었던 분들은 Roadrunner & 지구레코드 조합이 어떤지 아실 듯)
 여기서 포칼 일리어가 진가를 발휘합니다. 좋지 않은 음원을 들을만한 음원으로, 들을만한 음원을 준 오디오 파일 용 음원으로 꾸며주는 묘한 매력이 있습니다. 좋지 않은 음원에서도 기타, 베이스, 드럼 및 보컬 사운드를 분리해서 들려주는 게 소위 말하는 10~20만 원대 가성비 이어폰이나 헤드폰에서는 느낄 수 없는 오디오적 쾌감을 선사해 줍니다.

 starsailor - love is here

2001년 영국에서 올해의 신인이었던 starsailor의 love is here 앨범입니다. 앨범 전반적으로 어쿠스틱 기타, 베이스, 드럼 및 보컬로 이루어진 4인조 밴드입니다. 포칼 일리어의 장점인 섬세한 해상력과 넓은 스테이징이 이 앨범에서도 잘 보여주고 있습니다. 첫 트랙인 Tie up my hands에서는 어쿠스틱 기타의 스트로킹시 현의 긁히는 소리까지 섬세하게 캐치할 정도로 미세한 소리도 잡아내며, 기타, 베이스, 피아노, 드럼 사운드가 선명하게 분리되어 들립니다.

All That Remains- This Calling, Two Weeks 

 아!!! 와싸다 사장님 & 두두오 방장님의 탄식이 들리는 듯합니다. 이 비싼 헤드폰을 대여 이벤트를 하면서 뭔 락음악만 주야장천 듣냐?라고 한소리 하셔도 할 말이 없네요.
 이번 음원은 All That Remains 의 This Calling과 Two Weeks입니다. starsailor와 함께 제 레퍼런스 음원입니다. 미국산 메탈코어 밴드이며 스피디한 더블 킥 드럼의 사운드를 들으면서 저음의 단단함을 체크하기에 제격인 노래입니다. 일반적인 오디오 시스템에서는 킥 드럼의 드럼 스피드를 못 따라가는데 포칼 일리어는 빠른 응답을 보여줍니다. 트윈 기타 사운드도 선명하게 분리되어 들립니다.
 헤드폰 사용자분들은 락엔 그라도란 이야기를 많이 들어보셨을 거예요... 전 이렇게 이야기하고 싶습니다. 메탈엔 포칼 일리어!!! 해상도가 좋은 기기의 경우 락/메탈엔 심심한 경우가 많은데 일리어는 해상도와 짜릿함을 둘 다 잡은 기특한 녀석입니다.

Bill Evans Trio - Waltz for Debby (Take 2)

 포칼 일리어의 약음에서의 해상도를 느낄 수 있는 노래입니다. 초반 1분여 시간 동안 피아노 & 베이스만 연주될 때 유리잔 소리, 악보를 넘기는 듯한 소리, 삐거덕 거리는 소리 등... 이전까지 느끼지 못한 소리를 일리어를 통해 처음 느낄 수 있었습니다. 물론 본 연주가 진행되면서도 악기 간의 분리된 사운드는 선명하게 들립니다.

 3. 정리
 한 줄 정리 : 포칼 일리어는 불닭볶음면이다.
 갑자기 웬 불닭볶음면이 나오냐고요? 불닭볶음면의 화끈하고 매운맛처럼 포칼 일리어도 음악의 짜릿한 쾌감을 느끼기에 최고의 헤드폰이라 생각되어 이렇게 한 줄 정리를 해 봅니다.

 일반적으로 가성비가 뛰어나다는 헤드폰에 비해 가격대는 높지만 들인 가격만큼 다른 소리를 들려줍니다. (자본주의는 잔인합니다. 돈 들인 만큼 결과로 보답합니다. 물론 돈값 못하는 녀석들도 있지만 포칼 일리어는 제외입니다.) 일이십만 원대 헤드폰을 주로 써 본 제 입장에서는 가성비가 좋은 물건도 있지만 그 이상의 제품의 경우에는 뭔가 다른 매력이 있습니다. 물론 블루투스나 덱이 내장된 헤드폰 등 부가기능으로 가격이 비싼 제품, 해외 판매가와 국내 판매가가 차이가 많이 나는 제품들은 제외해야겠지요.

 일리어는 모니터링 헤드폰은 아닙니다. 더 선명한 스테이징을 보여주고, 저음역 특히 킥 드럼의 대역은 일반적인 헤드폰에 비해 조금 더 강조된 소리를 보여주고 있습니다. 고음역도 조금 강조된 듯한 사운드로 락 특히 메탈 장르에서 짜릿한 쾌감을 느끼게 해 줍니다.
 하지만 짜릿함과 과함은 종이 한 장의 차이로 개인적인 차이는 있겠지만 일부 오디오 파일용 음원인 Nils Lofgren - Keith Don"t Go (acoustic live)의 기타 소리는 살짝 날카롭게 들리고, Jennifer Warnes - Way Down Deep나 조붕의 앨범은 저음이 과하다고 느낄 수도 있습니다. EDM 장르에서도 다수 음원에서는 괜찮지만 유독 저음이 강조된 Skrillex 초기 음악 및 프로듀싱 앨범(Incubus - 8)에서도 저음이 과하다는 생각이 들더군요. 하지만 이러한 단점은 헤드폰 앰프로 극복이 가능하리라 보이는데, 마침 와싸다에서도 메리디안, 뮤지컬 피델리티 헤드폰 앰프와 세트로 일리어를 판매하더군요. 상기 헤드폰 앰프들의 평을 보면 짜릿하고 강렬한 사운드를 추구하는 앰프가 아닌 것 같아 일리어와 매칭 시 제가 말한 단점은 없어 질 것으로 보입니다.

 마지막으로 정리하자면 좋지 않은 음원을 들을만한 음원으로, 들을만한 음원을 준 오디오 파일 음원으로, 오디오 파일 음원은 헤드폰 앰프를 통해 더욱 즐길만한 음원으로 일리어를 감상하셨으면 합니다.